Родилась в городе Тарбе, что у самого подножия Пиренеев, в 1921 году, а детство провела между Бордо и семейным домом в Онессе и Лахари. Это очень живописные места, и близость нетронутой природы, ее красота и увлечение верховой ездой навсегда оставили след в сердце будущей писательницы и отложили свой отпечаток на творчестве.

Закончив католическую школу, Кристина де Ривуар поступила в Сорбонну, прослушала там курс по литературе, а потом переехала в Штаты, где завершила образование в Сиракузском университете.

Планов становиться писательницей у нее изначально не было. Она работала журналисткой, писала статьи о театре, выставках и танцах. Жизнь уверенно текла по привычному руслу, пока в нее не вмешалась болезнь.

В возрасте тридцати четырех лет Кристина де Ривуар вынуждена была уйти с любимой работы, но зато это позволило ей посвятить себя литературе. В тот же год вышел ее первый роман «Жаворонок в зеркале», который критики приняли более чем благосклонно: его отметили премией Макса Барту.

Еще через пару лет она издала один из самых известных своих романов – «Мандарин». Всего за несколько недель восторженные читатели раскупили более 80 000 экземпляров этого произведения! Специалисты отмечали изящную стилистику этого произведения.

Это был успех, и после него Кристину де Ривуар, теперь уже признанную обладательницу тонкого литературного вкуса, пригласили на должность редактора Marie Claire. Кстати, ее карьера в журналистике тоже была выдающейся: помимо Marie Claire, она работала в известнейшей французской ежевечерней газете Le Monde, а также в издательстве Grasset.

Что же касается литературы, то после успешного дебюта писательница продолжила творить уже в более серьезной манере. На смену первым легковесным романам пришли более глубокие, более сильные вещи. В 1968 году она выпустила роман «Раннее утро», который был удостоен премии Interallié.

В 1971 году Кристина де Ривуар вошла в состав жюри премии Медичи. Оценивая творения других авторов, писательница заявляла, что готова принять самые оригинальные подходы к самовыражению, «при условии, что они искренни».

В конце 1970 она поселилась в местах, где прошло ее детство, – в Онессе и Лахари. Там она снова начала заниматься верховой ездой и продолжила писать свои романы.

Кристин де Ривуар прожила долгую жизнь – целых 98 лет – и покинула этот мир в 2019 году, оставив потомкам 14 романов.